Na de lagere school ging Dick naar de landbouwschool,
gevolgd door de tuinbouwschool en behaalde z’n boekhouddiploma voor de land- en
tuinbouw. In 1954 moest hij in militaire dienst waar hij bulldozermachinst
werd. "Mijn diensttijd had niet veel met dienst te maken, want ik had niet
eens een geweer! Na deze diensttijd ben ik gelijk weer bij m'n vader in de
landbouw begonnen. In 1960 ben ik met Catrien getrouwd en direct voor mezelf begonnen
op 25 hectare land wat ik eerst van hem huurde en later overnam". vertel
Dick, "Ik teelde spruitkool, graan, uien en aardappelen. Ik heb veel in
deelteelt gedaan; ik stelde het land en het zaad ter beschikking en een ander
deed het werk. Ik heb 25 jaar spruiten geteeld, maar er nog nooit één geplukt!"
Hij maakte veel van de mechanisatie in de land- en tuinbouw
mee. "Ook leerde ik als boer veel over de tuinbouw. Zo heb ik de opkomst
van de substraatteelt meegemaakt en het recirculeren van water. Dit waren grote
veranderingen in deze jaren, want daarvoor ging alles met de hand en in de
grond!", vertelt Dick.
Verschillende bedrijven en verenigingen deden een beroep op
hem plaats te nemen in het (raad van) bestuur. Zo zat hij in het bestuur van de
Woningbouwvereniging, Rabobank, Ccop. Westerlee-Comtu-Maasmond Westland,
wielercomité Maasdijk, en van de brandweer. Allemaal vrijwillige taken die hij
met veel plezier deed. Naast deze bestuursfuncties was hij ook onderdeel van
EMM. Hij is zelfs al vanaf 1948 lid van deze vereniging. Jarenlang heeft hij de
grote trom geslagen.
"Het waren serieuze taken die niet alleen maar spannend
en leuk waren. Bij de brandweer heb ik ook nare dingen meegemaakt die ik nooit
meer vergeet! In de begintijd was de brandweer er alleen om branden te blussen,
echter de brandweer werd steeds breder ingezet om hulp te verlenen. Ik heb acht
keer meegemaakt dat mensen het niet overleefden", vertelt Dick.
Dick is een echte levensgenieter, altijd al geweest. Hij
houdt van lekker eten en drinken, fietsen, autorijden en uitgaan. Trots is hij
op zijn drie dochters en hun gezinnen. Hij heeft vier kleinkinderen waar hij
van geniet.
"In 2009 is mijn vrouw Catrien overleden. We zijn
altijd heel gelukkig geweest en hebben samen een mooi leven gehad. Op haar
ziekbed zei ze dat ik niet alleen moest blijven als zij er niet meer was, want ik
ben geen persoon om alleen te zijn en dat wist ze. Ze deed altijd alles voor
me. Ik heb nog nooit iets zelf hoeven doen. Natuurlijk ben ik niet op zoek
gegaan, ondanks haar advies, mijn hoofd stond hier natuurlijk niet naar. Maar
na verloop van tijd ging ik wel elke week bij de buurvrouw 'Boer zoekt vrouw'
kijken en deze boer vond de buurvrouw!", vertelt Dick met een grote
glimlach, "Bep is ook haar man verloren en we wonen al 25 jaar naast
elkaar dus heel vertrouwd en allebei onze partner verloren, dat schept een
band. Ik ben dankbaar nog iemand gevonden te hebben met wie ik gezellige dingen
kan doen en die er altijd voor me is, want ook zij verwend me!"
Terugkijkend op de 79 jaar die achter hem liggen, kan hij
zeggen dat hij altijd leuke dingen heeft gedaan en een gevarieerd leven heeft
gehad. "Ik ben er trots op dat ik zoveel van de wereld heb gezien. Ik heb
mooie vakanties gehad en geniet nu nog steeds van elke dag”, volgens Dick.
